Een synopsis (hoewel nogal lang!) van informatie verzameld uit verschillende bronnen in Samos. Samos heeft een dramatische geschiedenis, die verschillende buitenlandse bezettingen, opstanden, onafhankelijkheidsstrijd en zelfs een periode van 100 jaar waarin het volledig onbewoond was omvat. Het is moeilijk om het te veel samen te vatten zonder relevante details te missen, dus hier gaan we...
Prehistorische tijden
Het is niet precies bekend wanneer Samos voor het eerst werd bewoond. Historici zeggen dat de eerste kolonisten van het eiland Feniciërs, Leleges en Cariërs waren en vermelden ook de Pelasgen, die de verering van de godin Hier naar het eiland brachten. Opgravingen hebben aangetoond dat Samos al in het neolithicum (3e millennium v. Chr.) werd bewoond. De eerste kolonisten uit Klein-Azië werden in latere jaren gevolgd door een golf van Myceners die uit verschillende delen van Griekenland arriveerden. Traditioneel wordt aangenomen dat de eerste Myceense kolonisten de metgezellen waren van de mythische koning Angaeus (1360 v. Chr.), een vorst die Samos aandeed en naar wie het eiland zou zijn vernoemd (hoewel er ook andere theorieën zijn. Tegen het jaar 900 v.Chr. woonde er een natie van Ioniërs op het eiland.
De klassieke periode
De volgende informatie laat zien dat in 670, kort voorde 20e Olympiade, de koning van het eiland Amphicrates heette. Gedurende de zesde en zevende eeuw sloot Samos allianties met Lesbos, Dardanos, Erythrai, Klazomenai, Kybrene en Abydos. Verschillende historische gebeurtenissen kunnen worden geverifieerd aan de hand van scènes die zijn afgebeeld op een reeks barnstenen munten van Samiot. De uitgifte van deze munten lijkt te zijn begonnen rond 700 voor Christus en stopte aan het begin van de5e eeuw. Gedurende deze jaren groeide Samos uit tot een belangrijk centrum van Ionische kracht en traditie en was het een van de gebieden die het minst werd getroffen door invallen en invasies vanuit Azië. Onder de vele talenten van de Samioten in die tijd waren wijn maken, landbouw, veeteelt en mijnbouw. Hun grootste successen lagen echter in de scheepvaart, handel en industrie. Het was in de scheepswerven van Samos dat de meeste vooruitgang werd geboekt in de Griekse scheepsbouw. Een nieuw type schip, de "Samaina", werd geïntroduceerd en werd snel beroemd in de hele Mediterrane wereld. Het viel op door zijn slimme combinatie van opslagruimte in de ruimen en zijn hoge snelheid.
Polycrates en zijn leeftijd
In 590 voor Christus was Syloson de eerste tiran van Samos. Het eiland werd later geregeerd door een andere leider met dezelfde naam, met zijn twee broers Pantagnotus en Polycrates. Pantagnotus werd al snel gedood en Syloson verbannen (Polycrates krijgt van beide de schuld), waardoor Polycrates alleen op de troon bleef. Zijn heerschappij begon in 532 VC en gedurende zijn tijd was Samos op het hoogtepunt van zijn welvaart en roem. Hij was ongetwijfeld een groot man, maar ook een tegenstrijdig karakter. Hij slaagde erin om de onafhankelijkheid van Samos te behouden op een moment dat Chios, Lesbos en andere naburige gebieden waren geknecht door de Perzen. Op Samos bouwde Polycrates een machtige haven, voorzag de stad van voldoende water) door gebruik te maken van het aquaduct gebouwd door Efpalinos dat nog steeds te vinden is in Pythagorion en hij wijdde de tempel van Hera in en versierde deze. Er brak muiterij uit in de Samische vloot en de muiters vroegen hulp aan de Spartanen en de Korinthiërs. Hoewel Polycrates zijn gebied met succes verdedigde, was zijn macht verzwakt. De alliantie met Egypte liep stuk en het Perzische hof greep de kans, er werd een val gezet en Polycrates werd gearresteerd en gekruisigd aan een houten kruis in 522 VC.
Na nog een paar tirannen aan de macht te hebben gehad, hadden de Samioten er genoeg van en wendden ze zich tot Grieken in andere gebieden voor vriendschap, bescherming en hulp. In 479 voor Christus werd de Perzische vloot verslagen in de slag bij Salamis.
De tijd van Atheners en Spartanen
Samos was nu verlost van het Perzische juk en werd een vrije Griekse staat, geregeerd door oligarchische regels. De Atheners waren ook hebzuchtig naar de rijkdommen van het land en Samos was verplicht om grote bijdragen te leveren aan de geallieerde schat van Delos. De Atheners overwonnen met succes een opstand op Samos en regeerden over het eiland. Interne veranderingen veranderden het oligarchische bewind geleidelijk in een democratie. Tijdens de Peloponnesische Oorlogen bleken de Samioten trouwe bondgenoten van Athene en als erkenning voor hun loyaliteit kregen ze hun onafhankelijkheid en het recht om de stadsmuren te herbouwen.
De Hellenistische periode
Omdat Samos Athene bleef steunen, belegerden de Spartanen het eiland en vanaf 402 VC werd Samos geregeerd door een raad van tien lokale hoogwaardigheidsbekleders onder toezicht van een Spartaanse commissaris. De Spartaanse controle duurde ongeveer 10 jaar voordat Konon hielp de Atheense invloed terug te krijgen. Samos werd weer onafhankelijk totdat de Perzen opnieuw aanvielen en erin slaagden het eiland in te nemen. In 352 VC won Timotheos Samos terug en plaatste het opnieuw onder Atheens gezag.
Tijdens de opkomst van de Macedoniërs volgde Samos het lot van Athene. Alexander de Grote beschouwde het als een afhankelijkheid van Athene. Na zijn dood werd Samos opgenomen in de gebieden die werden betwist door zijn erfgenamen, die wisten dat het van cruciaal belang was voor de controle over de oost- en zuidoostkust van de Middellandse Zee. De opkomst van Rome begon echter voor problemen te zorgen en toen de Romeinen hun grote overwinning bij Cynoscephalae hadden behaald, verklaarden ze Samos onafhankelijk, samen met alle andere Griekse stadstaten. In 198 v.Chr. werd Samos een protectoraat van het koninkrijk Pergamus en vervolgens werd het hele gebied in 131 v.Chr. onder volledige Romeinse controle gebracht.
Romeinse heerschappij
Onder de Romeinen bleef het leven op Samos onzeker omdat het eiland het lot van het rijk volgde. De echte erfenis van de Romeinen was plundering en vernietiging, inclusief de verwijdering van de schatten van Heraion. De vloten van Antonius en Cleopatra arriveerden in 40 voor Christus. De twee beroemde geliefden organiseerden een reeks uitbundige feesten om hun relatie te vieren. Keizer Octavius bracht de winter van 29 v.Chr. door op het eiland en was zo onder de indruk van de schoonheid en de hartelijkheid van de bewoners dat hij privileges verleende die ook door de keizers Tiberius en Caligula werden erkend.
De eerste christelijke jaren
In 58 na Christus bezocht de apostel Paulus Samos en predikte hier het christelijke geloof. Nero respecteerde de rechten die aan het eiland waren toegekend, maar Vespasianus schafte de onafhankelijkheid af en Samos, Rhodos en andere naburige eilanden vormden een aparte provincie die bekend stond als de provincie van de eilanden, met Phodes als hoofdstad. Deze staat bleef bestaan, onder verschillende Romeinse gouverneurs, tot 292, toen het Romeinse Rijk in vier delen werd opgesplitst.
Het Byzantijnse tijdperk
Samos werd onderdeel van de Byzantijnse staat. Verschillende ups en downs bleven doorgaan en toen de kruisvaarders Constantinopel innamen in 1204, ging de macht over Samos weer even uit Griekse handen over. De val van het Byzantijnse Rijk betekende nieuwe beproevingen voor de mensen van Samos. De door de mens veroorzaakte rampen werden bekroond met aardbevingen in 1476, die de verwoesting compleet maakten. De Guistianin van Genua, die zich hadden gevestigd in Chios, stelden voor aan de weinige overgebleven inwoners om te verhuizen naar Chios en zo was het eiland volledig verlaten voor bijna 100 jaar.
Nieuwe kolonisten
Hoewel het eiland geografisch gezien verlaten was, bleef het interessant voor de grote mogendheden en in 1501 werd het onbewoonde Samos weer onder de heerschappij van de sultan gebracht. In 1562 werd de admiraal van de Sultan, Kiliz Pasha, gedwongen voor anker te gaan bij Samos tijdens een storm. Hij was diep onder de indruk van de leegte van het land, het groen en de imposante overblijfselen van de oude majesteit en kreeg toestemming van de sultan om het eiland opnieuw te bevolken. Een bevel van de sultan gaf het eiland speciale privileges en verbood Turkse nederzettingen op het eiland. De oorspronkelijke Samioten, die zich over de vier windstreken hadden verspreid, keerden als eersten terug. Ze werden gevolgd door mensen uit Klein-Azië, de Peloponnesos en andere eilanden. Elke groep gaf zijn dorp Samos de naam van de plaats waar hij vandaan kwam. Zo hebben we vandaag bijvoorbeeld het dorp Mytillini, Vourliotes (uit Vourla in Klein-Azië), Pyrgos (kolonisten uit Pyrgos in de Peloponnesos) en Pagondas (uit Pagondas in Euboea). De bevolking van Samos groeide weer en dorpen, steden, havens en handel namen toe, wat culturele vooruitgang en materiële rijkdom bracht.
Tijdens de Russisch-Turkse oorlog van 1771 kwamen de Samioten in opstand en riepen de Russen op om hen te bevrijden. Het eiland werd ongeveer drie jaar bezet door de Russen en ging in 1774 weer over in Turkse handen.
Revolutionaire ideeën wortelden in de harten van de Samioten, verder aangemoedigd door de Franse Revolutie. Toen het nieuws kwam van de eerste gevechten tegen de Turken op het Griekse vasteland, bereidde het eiland zich voor om zich in de strijd te werpen en op 18 april 1821 hesen de Samioten de vlag van de Griekse Revolutie in de buurt van Vathy (nu beter bekend als Samos Stad). Op 8 mei werd de overwinning van de revolutie officieel aangekondigd en Lycourgos Logothetis werd aangesteld als de eerste gouverneur. Dit nieuws maakte de Sultan woedend en hij gaf het bevel om de bevolking ter dood te brengen. Duizenden Turkse troepen verzamelden zich en bombardeerden Samos, maar alle Turkse aanvallen werden afgeslagen. Op 5 juli slaagden de Turken er wel in om enkele soldaten aan land te krijgen bij Pythagorion, dat bijna volledig onverdedigd was. Slechts een handvol Samioten, onder leiding van kapitein Stamatis, sloegen de Turken terug (kapitein Stamatis was geboren in Marathokampos en er staat een gedenkbuste van hem in het dorp). Gedurende enkele jaren maakte Samos deel uit van de centrale administratie van de Nieuwe Griekse Staat. Het eiland werd deel van de staat in 1828 en vaardigde vertegenwoordigers af naar het Griekse parlement. Maar in 1830 beslisten de grootmachten Groot-Brittannië, Frankrijk en Rusland in het Verdrag van Londen dat Samos aan de Sultan moest teruggegeven worden. Het eiland kreeg echter een speciale behandeling en werd een bevoorrechte Turkse provincie, als protectoraat van de Sultan.
Het Protectoraat en de Bevrijding
Samos kreeg zijn eigen christelijke prins, aangesteld door de sultan. Het had ook een eigen vlag, politie, douane en rechterlijke macht. De prins werd bijgestaan door vier adviseurs, die werden gekozen door het Samische parlement.
Er volgde een periode van wederopbouw, waarin de bitterheid van de nederlaag enigszins werd gecompenseerd door de privileges die waren toegekend. De hoofdstad werd verplaatst van Chora naar Vathy. Er werden wegen aangelegd, het onderwijs werd georganiseerd, de gezondheidszorg begon en de kunsten en atletiek werden nieuw leven ingeblazen. In een paar jaar tijd werd Vathy een belangrijk centrum voor scheepvaart, handel en industrie.
Tijdens de 80 jaar dat deze situatie duurde, vergaten de Samioten echter nooit hun passie om verenigd te worden met het vrije Griekenland. De revolutionaire beweging kwam in een stroomversnelling na 1908. Onder leiding van Themistocles Sophoulis begon een groep Samiotische vrijheidsstrijders aanvallen op Turkse troepen. Hoewel Sophoulis door de Turken gedwongen werd het eiland te verlaten, ging de Samiotische vrijheidsbeweging haar laatste en meest succesvolle fase in. Op 2 maart 1912 doodde de Macedonische patriot Stavros Baretis de pro-Turkse prins Kopais buiten het paleis in Samos en op 7 september landde Sophoulis in Marathokampos met een kleine groep vrijwilligers. De laatste Turken verlieten Samos op 23 september 1912. De officiële vereniging van Samos met Griekenland werd gevierd op 2 maart 1913.
Recente jaren
Het ontwikkelingsproces nam een nieuwe vorm aan die tot op de dag van vandaag voortduurt. In de afgelopen jaren deelde Samos het lot van Griekenland als geheel. De vrijheid kwam eindelijk in oktober 1944 en de naoorlogse periode van wederopbouw bracht het eiland gestaag vooruit. Hoewel veel Samioten door omstandigheden gedwongen werden te emigreren om hun fortuin te vinden, en hoewel als gevolg daarvan een groot aantal dorpen hun bevolking bijna zag verdwijnen, zijn er de afgelopen jaren pogingen gedaan om de economie van het eiland nieuw leven in te blazen.
Samos leed veel bomschade van Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog en een groot deel van Vathy (zoals Samos Stad toen heette) en Pythagorion werden verwoest. Het kostte het eiland veel tijd om te herstellen en het leven was zwaar tot ver in de jaren '60. Tegenwoordig floreert Samos en hoewel het een populair toeristenoord is geworden, blijft het ongerept met veel traditionele dorpen en ambachten die nog steeds bestaan. De Duitsers hebben ook iets teruggegeven aan het eiland, onder andere door te betalen voor de opgraving van de archeologische site in Hireon.
Wetenschappers, kunstenaars en andere beroemde Samioten
De periode van economische welvaart van Samos leidde tot veel vooruitgang in de wetenschappen en kunsten. De wetenschappers en kunstenaars waren beroemd in de hele Griekse wereld en sommigen zelfs in de hele wereld. Hier zijn enkele van de beroemdste persoonlijkheden:
- Aristarchus was de astronoom en wiskundige die de beweging van de aarde bestudeerde en als eerste verkondigde dat de aarde om haar eigen as en om de zon bewoog.
- Callistratus was verantwoordelijk voor het Griekse alfabet met 24 letters.
- De filosoof Melisson (5e eeuw v.Chr.)
- De arts Erasistratus (305 - 240 v.Chr.)
- De beeldhouwer Pythagoras (geen familie van zijn bekendere naamgenoot) specialiseerde zich in beelden van Olympische overwinnaars en mythologische onderwerpen. De beroemde Chariotee van Delphi wordt meestal als van zijn hand beschouwd.
Naast lokale figuren was Samos ook een plaats waar wetenschappers en kunstenaars uit andere landen hun thuis vonden en dit was vooral het geval in het geval van de tiran Polycrates. Onder degenen waarvan bekend is dat ze werden uitgenodigd naar Samos zijn de architect Efpalinow uit Megara (die beroemd was om de inspiratie en effectiviteit van zijn hydraulica, met name het Samos aquaduct dat de geschiedenis inging als 'Efpalinos Waterway' + eerder vermeld en gevestigd in Pythagorion.
Pythagoras (580 - 500 v.Chr.)
De beroemdste van al deze figuren is natuurlijk Pythagoras - filosoof, wiskundige en musicus. Hij was nooit een man van vanzelfsprekendheden en zocht in de wetenschappen, de kunsten en op reis naar kennis en ervaring die hem in staat zouden stellen zijn plaats in te nemen in de intellectuele wereld van zijn tijd. Zijn genialiteit, gecombineerd met diepgaande studie en ascese, stelde hem in staat zijn kennis te ontwikkelen tot een punt dat nog steeds van fundamenteel belang is voor de wiskundige theorie. Talloze filosofen en kunstenaars zijn grootgebracht op basis van het onderwijs en de principes van de Pythagorese School.
Pythagoras was nog maar een jonge man toen hij het eiland verliet, op zoek naar waardige leraren. De informatie over zijn leven en achtergrond is zeer beperkt en grenst vaak aan mythe en legende. Sommigen zeggen dat hij afstamde van de mythische koning Angaeus, terwijl een Samiotische dichter beweerde dat hij afstamde van Apollo zelf.
Gewapend met introductiebrieven van de tiran Polycrates werd Pythagoras ontvangen aan het hof van farao Amasis. Hij bracht 22 jaar door in Egypte, sprak met de wijzen en leerde de mysteries van de Egyptische beschaving. Hij verbleef 12 jaar als gevangene in Babylon, maar zette in die tijd zijn studie voort. Op 56-jarige leeftijd keerde hij terug naar zijn geboorteland, maar hij kon de tirannie van Polycrates niet langer verdragen door wie hij inderdaad werd vervolgd. Hij dook onder op verschillende locaties (vandaar de grot van Pythagoras) en vertrok uiteindelijk weer om door Griekenland te zwerven en vervolgens naar Kroton in Italië waar hij zijn filosofieschool vestigde.
De oude, middeleeuwse en moderne kunst is veel verschuldigd aan deze wijsgeer van Samos, waaronder zelfs het woord 'kosmos' dat Pythagoras aan het universum gaf op basis van de ideeën van orde en harmonie die alle bestaande dingen beheersen.
